Apesar de ser uma perturbação com sintomas fisiológicos, os transtornos do sono tem muito a ver com fatores psicológicos. Sabe-se que qualquer transtorno psicológico, quando sofre interferência do sono, pode ser agravado. O sistema límbico é responsável pelos sentimentos de ansiedade, e por conseguinte, envolve o Sono de Movimentos Oculares Rápidos (REM). Ou seja, sugere-se que alterações no sono e ansiedade são fatores associados.
As perturbações do sono podem ser divididas, de acordo com o DSM IV em Dissonias, que se refere às dificuldades em pegar no sono ou interrupções, e Parassonias, que são perturbações que interrompem o processo de sono, em que o sujeito pode apresentar pesadelos, sonambulismo.
Dentre outros transtornos do sono, dois bastante comuns são a Insônia Primária e a Hipersonia. A Insônia Primária é um tipo de dissonia que se caracteriza por interrupções no fluxo do sono, seja no início, meio ou fim, e comumente está relacionada à ansiedade, entretanto o termo primária diz respeito à não prevalência de problemas físicos ou psiquiátricos.
A Hipersonia primária é um tipo de transtorno do sono em que a pessoa dorme excessivamente, tem uma boa noite de sono, no entanto ainda se sente sonolenta durante o dia, o que atrapalha o desempenho das atividades cotidianas.
Os transtornos do sono podem causar efeitos devastadores na vida dos sujeitos, tais como, dificuldade de atenção, dores no corpo, stress, cansaço, dificuldades no desempenho escolar, no trabalho. A falta de sono, em casos extremos, pode levar inclusive à morte.
Além da ansiedade, diversos fatores podem interferir o sono: temperatura do corpo, álcool e drogas, problemas respiratórios, dificuldades no trabalho ou de relacionamentos, stress, dentre outros. É evidente o papel do ambiente e da aprendizagem para o desenvolvimento do sono. Dentre vários, os tratamentos utilizados para os transtornos do sono são: medicamentos e psicoterapia (as mais usuais são a terapia cognitiva e a de controle de estímulo).
Referência: Barlow, David H & Durand, V. Mark. Psicopatologia: Uma abordagem integrada. Tradução: Galman, Roberto. São Paulo, CENAGE Learning, 2008.
